Foi em 2005 que a Opera decidiu lançar uma versão especial do seu popular browser destinada a telemóveis e outros dispositivos com capacidade de ligação à Internet limitadas. O seu principal atributo era a possibilidade de fazer passar os conteúdos pelos servidores da empresa onde eram comprimidos e ajustados às dimensões e características dos terminais a que se destinavam. Acabavam-se as imagens enormes, as páginas com layouts incompatíveis com os telemóveis e a navegação arcaica que dispunham.

O Opera Mini foi acompanhando a evolução tecnológica, estando disponível em várias versões, mas nunca deixou de ser aquele browser que é um pouco melhor em tudo do que o que é oferecido nativamente pelo sistema operativo do telemóvel. Se nos primeiros anos eram os telemóveis mais básicos que representavam a ‘parte de leão’ dos seus utilizadores, o lançamento de versões epsecíficas para Android e iOS veio fazer pender a balança noutro sentido.



Actualmente são mais de 90 milhões de utilizadores que recorrem pelo menos uma vez por mês ao Opera Mini para navegarem na Internet a partir dos seus telemóveis, smartphones ou tablets. Só em Janeiro de 2011 foram consultadas mais de 52 300 milhões de páginas que geraram 804 milhões de Mbytes de tráfego, ou seja, um crescimento de 124% e 138%, respectivamente, relativamente ao ano anterior.
Se forem ainda considerados os utilizadores do Opera Mobile, uma versão ‘musculada’ do Opera Mini, o número de utilizadores mensais sobe então para valores superiores a 100 milhões, o que é um excelente indicativo da qualidade dos browsers e serviços agregados prestados pela Opera.

Rússia, Indonésia, Índia, Ucrânia e China encabeçam a lista dos países com maior número de utilizadores (o Brasil aparece em décimo) enquanto que o Nokia 6300, Nokia 5120 XpressMusic e Nokia 2700c são, genericamente, os telemóveis mais onde o Opera Mini é mais usado.